Die Taufe der frühen Christen fand ursprünglich überall dort statt, wo fließendes oder stehendes Wasser vorhanden war.

Mit der Verlegung der Taufe in den Kircheninnenraum von Bischofskirchen schuf man dort eigene Taufstätten in Form von Becken (Piscina).

Die Taufe wurde zunächst in einem besonderen Taufhaus außerhalb der Kirche, im Baptisterium, im Mittelalter dann zumeist in einer Kapelle in unmittelbarer Nähe des Eingangs oder in einer Seitenkapelle der Kirche vollzogen. In sie stieg der Täufling hinab und wurde mit Wasser übergossen.

Als sich die Praxis der Kindertaufe weitgehend durchsetzte und seit dem 6. Jahrhundert das Taufrecht von den Bischofskirchen auch auf die Pfarrkirchen überging, begann man mit der Errichtung erhöhter Taufgefäße, die sich für die Kindertaufe als geeigneter erwiesen.

Das Taufbecken ist im Mittelalter im Allgemeinen ein großes rundes oder vieleckiges Gefäß aus Holz, Metall oder Stein mit einem Deckel.

Taufbecken und Deckel sind mit taufsymbolischen Darstellungen, mit ornamentalem oder architektonischem Zierrat geschmückt.